Temel Sorun: Stok, hem varlığıyla (depolama, eskime, finansman maliyeti) hem de yokluğuyla (satış/müşteri kaybı, üretim durması, itibar zedelenmesi) maliyet yaratan kritik bir unsurdur. Gereklilik Nedeni: Stok tutmanın ana sebebi, talep miktarındaki ve tedarik (sipariş teslim) sürecindeki belirsizliklerdir. Eğer bu iki faktör kesin olarak bilinebilseydi, stok tutmaya gerek kalmazdı. Amaç (Dengeleme): Stok yönetiminin amacı, fazla stok tutma maliyetleri ile yetersiz stok bulundurma riskleri/maliyetleri arasında optimum bir denge kurmaktır!!! Ne aşırı stokla maliyetleri şişirmek ne de stoksuz kalarak fırsatları kaçırmak istenir.